Oito anos volvidos recordamos um dos marcos mais significativos da História recente da Força Aérea Portuguesa e que marcou o início de uma nova era. Decorreu, no dia 24 de Fevereiro de 2005 na Base Aérea 6 (BA 6) no Montijo, a Cerimónia de Recepção e Apresentação Oficial do novo helicóptero da Força Aérea Portuguesa, EH-101 "Merlin". Esta cerimónia, a que presidiu o Sr. Presidente da República e Comandante Supremo das Forças Armadas Dr. Jorge Sampaio e que contou com a presença de diversas individualidades representando entidades civís e militares nacionais e estrangeiras...

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O Museu do Ar completou, no passado dia 21 de Fevereiro, o seu 45º Aniversário, assinalado com a realização da Cerimónia do dia da Unidade no Museu do Ar, em Sintra, presidida pelo Chefe do Estado-Maior da Força Aérea e com a presença do Presidente da Câmara Municipal local. Para além das novas instalações na Base Aérea nº1, inauguradas a 14 de Dezembro de 2009, o Museu possui também pólos em Alverca, onde permaneceu mais de 40 anos, e no hangar norte do Aeródromo de Manobra nº1, em Ovar. Estas últimas foram objecto de uma visita do Walkarounds no passado mês de Janeiro, da qual resultou a fotogaleria que ilustra o presente apontamento.

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Foi a 10 de Fevereiro de 2005, que os EH-101 nºs 19602 e 19603 (SAR 02 e SAR 03) descolaram de Vergiate dando início ao voo de ferry rumo a Portugal tendo, por intermédio, pernoitado na Base Aérea de Zaragoza. No dia seguinte, depois de terem sido recebidos à entrada do espaço aéreo nacional por um SA-330 Puma e terem sido acompanhados a partir da Lagoa de Albufeira e durante a entrada pelo rio Tejo também por um Alouette III, aterraram cerca das 16:20 na Base Aérea 6, no Montijo, Unidade onde se situa a Esquadra 751 "Pumas" à qual foram atribuídas estas aeronaves. O dia 11 de Fevereiro marca, pois, mais um aniversário sobre a chegada dos dois primeiros helicópteros Agusta-Westland EH-101 "Merlin" da Força Aérea Portuguesa.

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Realizou-se no fim de semana de 29 e 30 de Setembro, a XII Exposição / VIII Concurso “Modelismo em Maceda 2012”, integrada no Dia de Base Aberta do Aeródromo de Manobra nº1 (AM1), em Maceda, Ovar, integrado nas Comemorações do 60º Aniversário da Força Aérea Portuguesa. Para além da exposição/concurso de modelismo, e do acesso ao Pólo do Museu do Ar, decorreu um Dia de Base Aberta, onde tiveram lugar um conjunto de atividades e exposições que pretendem também promover uma abertura da Unidade à sociedade civil, como e sobretudo, a divulgação da missão e do papel da Força Aérea Portuguesa que, não nos cansamos de repetir, comemora o seu 60º Aniversário!

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A frota de Alpha Jet, operada pela Esquadra 103 "Caracóis", atingiu, no passado dia 19 de Setembro, a marca das 50.000 Horas de Voo ao serviço da Força Aérea Portuguesa, durante um voo de instrução do Curso de Fase Avançada em Aviões a Reação - FAAR 01/11. Recebidos como forma de compensação pela utilização da BA 11 pela Luftwaffe, viriam a substituir os FIAT G.91, T-33A e T-38A. Voaram mais de 20.000 Horas ao serviço da Esquadra 301 - "Jaguares", onde desempenharam a missão primária de apoio aéreo ofensivo até finais de 2005 e, na Esquadra 103 - EICPAC, a única a operar actualmente estas aeronaves, são utilizados na instrução de Pilotos.

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Terminou o programa de Bases Abertas que, tendo sido iniciado a 29 de Junho, ajudou a assinalar, um pouco por todo o País, o 60º Aniversário da Força Aérea Portuguesa. Após Sintra, Montijo, Monte-Real e Beja, realizou-se hoje o Dia de Base Aberta na Base Aérea 4, nas Lajes, Açores. Tal como tem sido já habitual nos últimos anos, esta iniciativa contou também com a participação dos militares do 65th Air Base Wing da Força Aérea dos Estados Unidos. Desta forma, quem se deslocou a esta Base teve a oportunidade de disfrutar de um conjunto de várias actividades. Ponto sempre muito apreciado por quem visita esta Unidade foi a possibilidade de tomar contacto com algumas das aeronaves norte-americanas que diáriamente operam e utilizam a pista da Ilha Terceira como ponto de apoio e de reabastecimento na travessia do Atlântico (o 65th é responsável pela segunda maior destas estruturas da USAF) e também conhecer os meios de busca e salvamento da Força Aérea Portuguesa da Esquadra 751 "Pumas" e Esquadra 502 "Elefantes" aí destacadas, com a presença de um EH-101 "Merlin" e de um CASA C-295 que compunham a exposição estática de aeronaves na placa.

Agradecimentos: A João Teixeira, Miguel Santos e André Inácio pela cedência das fotos que ilustram a galeria fotográfica alusiva.

(Actualizado a 19 de Agosto de 2012)

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