No passado dia 10 de Fevereiro o Walkarounds rumou à Base Aérea nº.11, em Beja, para mais uma visita à Esquadra 103 "Caracóis". Com o objectivo de recolher dados para um trabalho a elaborar futuramente, esta passagem acabou também por ser aproveitada para a sempre muito apetecível recolha de algumas imagens.
Após muito recentemente ter contribuído para que a frota de aeronaves que actualmente opera ter alcançado a marca das 50.000 Horas, a esquadra de voo mais antiga da Força Aérea Portuguesa comemorou, no passado dia 28 de Fevereiro, o seu 60º Aniversário.
A frota de Alpha Jet, operada pela Esquadra 103 "Caracóis", atingiu, no passado dia 19 de Setembro, a marca das 50.000 Horas de Voo ao serviço da Força Aérea Portuguesa, durante um voo de instrução do Curso de Fase Avançada em Aviões a Reação - FAAR 01/11. Recebidos como forma de compensação pela utilização da BA 11 pela Luftwaffe, viriam a substituir os FIAT G.91, T-33A e T-38A. Voaram mais de 20.000 Horas ao serviço da Esquadra 301 - "Jaguares", onde desempenharam a missão primária de apoio aéreo ofensivo até finais de 2005 e, na Esquadra 103 - EICPAC, a única a operar actualmente estas aeronaves, são utilizados na instrução de Pilotos.
A Esquadra de Instrução nº103, que comemorou, em Fevereiro de 2011, o seu 58º aniversário, tem a sua génese em 1953, no seio da Esquadra 20, estando intrinsecamente ligada ao início da “era dos jactos”, acompanhando todas as diferentes fases do desenvolvimento da aviação a reacção na Força Aérea Portuguesa até aos dias de hoje. Neste sentido pode dizer-se que a sua missão se manteve a mesma ao longo do tempo, em torno de um objectivo comum – a formação de pilotos destinados aos aviões a reacção em geral, e aos aviões de caça em particular.
Após uma segunda exibição na Base Aérea 11 Beja, no Dia de Bases Abertas do passado dia 10 de Julho, já não restam dúvidas sobre a existência de um "Solo Display" em Alpha Jet da Força Aérea Portuguesa. Num programa de exibição com uma duração aproximada de 10 minutos, são executados, em rápida sucessão, “loopings” laterais e frontais, voo invertido, faca, voltas apertadas e “tonneaux” de diferentes configurações.
Ver artigo
Depois do vazio deixado pela ausência da Patrulha Acrobática "Asas de Portugal", os movimentos aéreos observados nos céus de Beja, na proximidade da Base Aérea 11, parecem indiciar que o regresso da acrobacia aérea baixa em aeronaves de asa fixa na Força Aérea Portuguesa estará para breve. A já por diversas vezes notada evolução em proximidade com o solo e as manobras arrojadas protagonizadas por uma aeronave Alphajet da Esquadra 103 - Caracóis evidenciam que algo de novo se avizinha.
Em Setembro de 2004, por motivo da realização de uma reportagem sobre o 50º Aniversário da Esquadra 103 – Caracóis uma equipa de reportagem do Jornal Take-Off foi à Base Aérea 11, em Beja, onde está sediada esta Esquadra. Mais do que isso, foi-lhes conferido o privilégio de voar com aqueles que são os Caracóis mais rápidos da Força Aérea Portuguesa! O resultado, as sensações de quem viveu o momento, podem ser (re)vistos nesta nova entrada no Walkarounds-CCADF. Ver artigo
Durante cerca de três décadas a Força Aérea da República Federal Alemã desenvolveu uma actividade operacional que envolvia missões de instrução e treino de voo e de tiro. A Base Aérea de Beja (BA 11), onde estiveram colocados os meios alemães, serviria como unidade de apoio não apenas a aeronaves militares mas também a aeronaves civis de Portugal e da Alemanha. A presença militar Alemã em Portugal viria a cessar na primeira metade da década de 90. Para trás, para além das infraestruturas ficaram 50 Alpha Jet cedidos à Força Aérea Portuguesa como contrapartida pelas condições concedidas para a sua permanência e para treino operacional em Portugal. Ver artigo (revisto em 28/05/2009)
O dia 21 de Maio de 2005 marcou o regresso da mais famosa Patrulha Acrobática da Força Aérea Portuguesa. As várias centenas de visitantes que se deslocaram à Base Aérea 4 para assistir ao Community Appreciation Day (CAD 2005), evento organizado em parceria entre os comandos da USAF e da FAP nas Lajes, viriam a ser os primeiros a testemunhar o ressurgir dos "Asas de Portugal". Para trás ficavam cinco anos de completa ausência e um período de transição de cerca de três anos entre a primeira exibição como "Flying Display Team" e a história mais recente como "Parelha da Cruz de Cristo". Ver artigo
